Le mpox

Le mpox, anciennement appelé variole du singe, est une maladie infectieuse virale causée par le virus mpox, appartenant à la famille des Orthopoxvirus, la même que celle de la variole humaine.

1. Origine et histoire

Découvert en 1958 chez des singes de laboratoire.
Premier cas humain décrit en 1970 en République démocratique du Congo.
Depuis 2022, des épidémies se sont propagées dans plusieurs pays à travers le monde.

2. Transmission

Le virus se transmet :

par contact direct avec les lésions cutanées ou les fluides corporels d’une personne infectée,
par les sécrétions respiratoires lors d’un contact rapproché prolongé,
par des objets contaminés (linge, draps, ustensiles),
plus rarement par les animaux (rongeurs, primates).

3. Période d’incubation

Les symptômes apparaissent 5 à 21 jours après l’exposition au virus.

4. Symptômes

Le mpox se manifeste en deux phases :

Phase pré-éruptive :
- fièvre,
- frissons,
- maux de tête,
- douleurs musculaires,
- fatigue,
- ganglions lymphatiques enflés (caractéristique importante).
Phase éruptive :
- apparition d’une éruption cutanée qui commence souvent au visage puis s’étend au reste du corps,
- les lésions évoluent en macules → papules → vésicules → pustules → croûtes,
- cicatrisation en 2 à 4 semaines.

5. Gravité et évolution

La maladie est généralement bénigne,
Mais elle peut être plus grave chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées,
Le taux de létalité varie selon les souches, généralement entre 1 et 10 %.

6. Système concerné

Les manifestations dominantes touchent le système tégumentaire (peau et annexes),
Mais comme c’est une infection virale avec fièvre et atteinte générale, il s’agit aussi d’une maladie infectieuse systémique.

7. Prévention

Isolement des personnes infectées,
Hygiène rigoureuse (lavage des mains, désinfection des surfaces),
Utilisation de protections lors des soins,
Vaccination : certains vaccins contre la variole protègent aussi contre le mpox.

8. Traitement

Il n’existe pas encore de traitement spécifique,
La prise en charge est surtout symptomatique (fièvre, hydratation, soins des lésions),
Dans certains cas graves, des antiviraux comme le tecovirimat peuvent être utilisés.